Su nombre homenajea a Dolores Pereira de Rossell quien, junto a su esposo, Alejo Rossell y Rius, donaron en 1912 la quinta en la que hoy se asienta el Parque Zoológico Dolores Pereira de Rossell y el Planetario Municipal Agr. Germán Barbato.
El barrio nace en torno del zoológico cuyo responsable particular fue el comerciante registrero, hacendado y filántropo Alejo Atanasio Rossell y Rius.
Su eje principal es la avenida Rivera. Se formó como extensión norte del barrio Pocitos en torno a la ex quinta de los Rossell. Recibió, históricamente, diferentes denominaciones.
Villa Dolores también fue conocido con el nombre de "Pocitos Nuevo" y parte de su zona -delimitada por las calles Rivera, Luis Alberto De Herrera, 26 de marzo y Pereira de la Luz- supo recibir el nombre de "Barrio La Mondiola", que inmortalizara el conocido tango "Garufa".