La primera línea fue inaugurada por La Comercial el 19 de noviembre de 1906 entre la Aduana y Pocitos. La Transatlántica, por su parte, comenzó sus servicios con la línea entre la Aduana y el Paso Molino en 1907. Los coches tenían capacidad para 32 pasajeros en asientos de esterillas, 18 parados y ocho en la plataforma posterior, y tomaban la energía eléctrica a través de un trolley tipo pértiga desde cables elevados.
Ya para 1910 la red de tranvía de Montevideo estaba totalmente electrificada, a excepción del Tranvía de la Barra, adquirido por los Ferrocarriles y Tranvías del Estado. En el caso del interior, si bien existieron planes de electrificación, los mismos nunca fueron concretados.
La tracción eléctrica significó un cambio importante en la vida de la ciudad, del trote del caballo se pasó a velocidades de 40 y 60 kilómetros por hora del tranvía eléctrico.